Fontanes Notizen zu Gustav zu Putlitz’ „Die Idealisten“ entstanden während der Theateraufführung am 8. November 1881 im Königlichen Schauspielhaus (Berlin). Die Kritik erschien am 10. November 1881 in der „Vossischen Zeitung“ (Nr. 525); vgl. Bibliographie, Bd. 1, Nr. 3822. Vgl. auch Fontanes Tagebucheintrag vom 8. November 1881: „Am Abend in Putlitz’ ‚Idealisten‘. Ein sehr schwaches Stück, in Hoffnung auf Tantième zusammengeschmaddert: deutsches Haus, deutsche Familie, deutsche Idealität, 1870, Gravelotte, „Deutschland Deutschland über alles“ und zwei lederne Liebespaare, c’est tout. Und solch ein Mann glaubt ganz ernsthaft, er vertrete die bessere, sittlichere Seite deutscher Kunst. Dann bin ich für Unsittlichkeit u. Schweinerei.“ GBA–Tagebücher, Bd. 2, S. 133.